Dacă am putea călători în timp și am ajunge într-un oraș roman, probabil am vizita temple, forumuri și palate. Arheologii, însă, ar fi interesați de altceva: gropile de gunoi. Poate părea surprinzător, dar o mare parte din ceea ce știm despre civilizațiile trecute nu provine din monumente, ci din resturile pe care oamenii le-au aruncat. Vase sparte, oase de animale, fragmente de textile, unelte uzate, resturi alimentare sau obiecte considerate fără valoare la vremea lor au devenit, peste secole, adevărate capsule ale timpului.